Hoe lang houdt een keramische foto het buiten vol

De vraag komt vanzelfsprekend op: als een gewone foto in een lade al vergeelt, hoe houdt er dan één jarenlang buiten stand? Het antwoord zit in de manier waarop het plaatje gemaakt wordt — het is geen foto die op keramiek geplakt is, maar een afbeelding die in het keramiek is opgenomen.

Wat er gebeurt bij het branden

De afbeelding wordt op het keramische of porseleinen plaatje aangebracht en vervolgens bij hoge temperatuur gebrand. Bij die hitte verbindt de laag die de afbeelding draagt zich met het oppervlak en wordt er onderdeel van. Er is geen laagje meer bovenop dat kan afbladderen, geen inkt die kan uitspoelen. Daarom houdt het plaatje stand tegen dingen die elke gedrukte foto zouden vernietigen.

Waar het tegen bestand is

• Zon en ultraviolette straling — de kleuren houden veel beter stand dan bij een gelamineerde foto.
• Regen en sneeuw — het gebakken oppervlak neemt vrijwel geen water op, dus de afbeelding is goed bestand tegen vocht.
• Vorst en temperatuurschommelingen — gebrand keramiek doorstaat vries-dooicycli zonder te barsten.
• Lichte krassen — het oppervlak is hard; afvegen met een doek laat geen sporen na.
• Reinigen met water en neutrale zeep — het kan altijd zonder risico gewassen worden.

Wat het wél kan beschadigen

Keramiek is hard, maar bros. De enige echte vijand is een klap: een val op beton, een geworpen steen, een dikke afgebroken tak op het monument. Ook het forceren van het plaatje in een te kleine uitsparing kan scheurtjes veroorzaken die pas later zichtbaar worden.

Het tweede te vermijden risico zijn agressieve middelen. Sterke steenreinigers op zuurbasis helpen niet en kunnen de randen van het plaatje aantasten. Water en een zachte doek volstaan.

Hoe u ervoor zorgt

Speciaal onderhoud is niet nodig. Een paar keer per jaar afvegen met een vochtige doek volstaat om stof en regensporen te verwijderen. Is er kaarsvet op terechtgekomen, week dit dan los met warm water en verwijder het voorzichtig, zonder met metalen voorwerpen te schrapen.

Wat dat in jaren betekent

Keramische plaatjes die tientallen jaren geleden op Europese begraafplaatsen geplaatst werden, zijn vandaag nog duidelijk zichtbaar. Onder normale omstandigheden behoudt een keramische foto decennialang haar details, en is de praktische grens niet de afbeelding zelf, maar de fysieke staat van het plaatje en de montage.

Is een oud plaatje gebroken of verloren gegaan, dan kunt u ons een foto ervan sturen. In veel gevallen kan het opnieuw gemaakt worden, ook als het origineel niet meer bestaat.